Усть-Балей (Иркутского округа) 1885 год.
В двух верстах расстояния от с. Усть-Балея находится крупчатая мельница, принадлежащая усть-балейскому крестьянскому обществу и арендуемая купцом Г.Ф. Шинеловым. Около этой мельницы – выселок в 8 домов, почтовая станция и тюрьма (кордон). Мельница, арендуемая г. Шишеловым, действует зимой паровой машиной, а летом – водой. Из машинной трубы разбрасываются искры на здания. По ту сторону мельничных построек крестьяне пригородились со своими сельскохозяйственными угодьями; места здесь просторные для поселения, но люди жмутся, скучивая постройки, не оставив полосы земли, необходимой для изолирования мельницы на случай пожара. Какой-то немец, бывший управляющий мельницей, ухитрился тесные дворы загромоздить дровами, которых и сейчас до 400 саж. близко окружающих мельницу, а в случае пожара представляют большую опасность. Слышно, что места по ту и другую сторону пруда на 50 саж. принадлежат по контракту г. Шишелову, отчего бы не помещать дрова в этих безопасных местах, чем заваливать и без того тесные дворы; селение – не город, жаться из-за сажени земли более чем странно, а тем более не обращать внимания на скученность построек, — ведь беда часто происходит от нашей непредусмотрительности. Леса горят и горят на целые десятки верст по всем направлениям хребтов; огонь пожирает множества леса, готовых дров, сушника. Сколько ущерба местным жителям, стране и какая очевидная причина настоящей засухи, грозящей оставить тяжелый труд земледельца без вознаграждения. Поезжайте по проселочной дороге, встретите расчищенные вновь поля, на которых навалены кучи срубленного леса около пней и колод – это приготовлена пища огню! Не жаль нам этого сушняка, не хочется убирать сучья, мелкий лес; и вот мы сжигаем его, не думая сколько топлива теряется в общей экономии страны!
Нельзя пройти молчанием и привычки невежд и потачки сваливать нечистоты и падаль в реки. Недавно в пруд П-ва кто-то бросил пропавшую свинью, а в р. Балей – дохлую собаку, а из Ангары принесло на дровяную пароходную пристань падшую корову, а ниже селения – коня. Во время эпидемий скажется это варварское невежество приречных жителей
Опубликовано 23 июня 1885 года.